Testosterona baixa: sintomas, causas e quando investigar

Cansaço constante, desejo sexual em baixa, dificuldade para ganhar massa muscular. Muitos homens associam esses sinais à idade ou ao estresse, e às vezes é isso mesmo. Mas, em parte dos casos, a explicação passa pela testosterona baixa, condição que os médicos chamam de hipogonadismo.

Neste post você vai ver os sintomas, as causas mais frequentes e como o diagnóstico é confirmado da forma correta.

Para que serve a testosterona

A testosterona é o principal hormônio masculino. Ela participa de funções como:

• desejo sexual e ereção;
• produção de espermatozoides;
• manutenção de massa muscular e força;
• saúde dos ossos;
• produção de glóbulos vermelhos;
• distribuição de gordura, disposição e humor.

Mulheres também produzem testosterona, em quantidades bem menores. Este post fala da deficiência no homem.

Sintomas de testosterona baixa

Os sintomas se dividem em dois grupos. Os mais específicos apontam com mais força para o problema hormonal:

• queda do desejo sexual;
• menos ereções espontâneas, inclusive as noturnas e matinais;
• disfunção erétil;
• redução de pelos corporais;
• testículos menores;
• aumento das mamas (ginecomastia);
• infertilidade;
• perda de massa óssea ou fratura em queda leve.

Os menos específicos são comuns, mas têm muitas outras causas possíveis:

• cansaço e pouca energia;
• humor deprimido ou irritabilidade;
• dificuldade de concentração;
• sono ruim;
• perda de força e de massa muscular;
• aumento de gordura corporal.

Por isso, ter só sintomas do segundo grupo não basta para concluir que o problema é hormonal. Questionários de internet não fazem esse diagnóstico.

Principais causas

A deficiência pode começar nos testículos (hipogonadismo primário) ou no cérebro, na região que comanda a produção do hormônio (hipogonadismo secundário).

Causas relacionadas aos testículos:

• alterações genéticas, como a síndrome de Klinefelter;
• traumas ou cirurgias na região;
• inflamação dos testículos por caxumba;
• quimioterapia ou radioterapia.

Causas relacionadas ao comando cerebral (as mais comuns no consultório):

• obesidade e diabetes tipo 2;
• apneia do sono;
• uso de opioides ou corticoides por tempo prolongado;
• uso anterior de anabolizantes, que pode "desligar" a produção própria por meses ou anos;
• prolactina alta e alterações na hipófise;
• doenças graves e consumo excessivo de álcool.

E a idade? A testosterona cai de forma lenta e gradual ao longo da vida adulta. Mas o envelhecimento sozinho raramente explica sintomas importantes. Quando eles aparecem, é preciso procurar outras causas.

Obesidade e testosterona: uma via de mão dupla

A gordura abdominal tem uma enzima que transforma parte da testosterona em estrogênio. A resistência à insulina também reduz a proteína que transporta o hormônio no sangue. O resultado é testosterona mais baixa, o que dificulta ganhar músculo e facilita acumular gordura.

A boa notícia é que o caminho inverso também funciona: perder peso de forma significativa costuma elevar os níveis de testosterona. Em muitos homens, tratar a obesidade e a apneia do sono já muda o resultado do exame.

Como o diagnóstico é confirmado

As diretrizes médicas pedem duas condições ao mesmo tempo:

1. sintomas compatíveis;
2. testosterona baixa em pelo menos duas coletas, feitas pela manhã e em jejum.

Um único exame alterado não fecha diagnóstico, porque o hormônio varia ao longo do dia e sofre influência de sono, alimentação e doenças recentes. Veja como se preparar em Exame de testosterona: quando pedir, preparo e tipos e como ler o resultado em Testosterona total: valores de referência.

Confirmada a deficiência, o médico costuma pedir outros exames, como LH, FSH e prolactina, para descobrir onde está a origem do problema.

Tem tratamento?

Tem, e ele depende da causa. Em muitos casos, o primeiro passo é tratar o que está por trás: excesso de peso, apneia, medicamentos ou uso prévio de anabolizantes.

Quando a deficiência é confirmada e não há contraindicação, a reposição pode ser indicada. Explicamos quem pode fazer e quais são os riscos em Reposição hormonal masculina.

Um alerta importante: testosterona vinda de fora reduz a produção de espermatozoides. Homens que querem ter filhos precisam conversar sobre isso antes de qualquer tratamento.

Perguntas frequentes

Testosterona baixa engorda?

A relação vai nos dois sentidos. Testosterona baixa facilita o ganho de gordura, e o excesso de gordura reduz a testosterona.

Musculação aumenta a testosterona?

O treino de força melhora a composição corporal e a sensibilidade à insulina, o que ajuda. O efeito direto sobre o nível do hormônio, porém, costuma ser modesto. Treino excessivo sem recuperação pode até reduzir.

Suplementos que prometem aumentar testosterona funcionam?

A maioria não tem evidência consistente de elevar a testosterona em quem tem deficiência real. Alguns produtos já foram flagrados com substâncias não declaradas no rótulo.

Com que idade a testosterona começa a cair?

A queda é lenta e costuma começar na vida adulta, a partir da faixa dos 30 a 40 anos. Ela varia muito de pessoa para pessoa.

Referências

• Bhasin S, et al. Testosterone Therapy in Men With Hypogonadism: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2018.
• Travison TG, et al. Harmonized Reference Ranges for Circulating Testosterone Levels in Men of Four Cohort Studies in the United States and Europe. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2017.